Why no new district since 1997

I speculated before what is the reason for the stop of the creation of district as well as subdistricts in 1997. The timing suggested that it was related with the Asian financial crisis, but I had no proof for this assumption before. But now I found it, as part of the reply by the Ministry of Interior to the petition to create a new minor district in Phitsanulok.

In the document the following cabinet resolution

• July 7 1998: decide to cease with creation of districts and minor districts from then one in accordance with the committee on administrative reforms (มติคณะรัฐมนตรี วันที่ ๗ กรกฎาคม ๒๕๔๑ เห็นชอบให้ระงับการจัดตั้ง อำเภอและกิ่งอำเภอขึ้นใหม่ ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ตามความเห็นของคณะกรรมการปฏิรูประบบราชการ ตามที่สำนักงานคณะกรรมการปฏิรูประบบราชการเสนอ)
  
• October 3 1998: approve measure to control expenses on state personnel by ceasing to create or enlarge administration (มติคณะรัฐมนตรี วันที่ ๓ ตุลาคม ๒๕๔๑ เห็นชอบมาตรการควบคุมค่าใช้จ่าย ด้านบุคคลภาครัฐ โดยมีประเด็นที่เกี่ยวข้องคือ ให้ส่วนราชการระงับการขอจัดตั้งหน่วยงานใหม่หรือ ขยายหน่วยงาน)
  
• December 29 1998: approve to extend measures to control expenses on state personnel as of cabinet resolution from February 3 1998 till end of fiscal year 2001 (มติคณะรัฐมนตรี วันที่ ๒๙ ธันวาคม ๒๕๔๑ เห็นชอบให้ขยายเวลาการบังคับใช้ มาตรการควบคุมค่าใช้จ่ายด้านบุคคลภาครัฐตามมติคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ ๓ กุมภาพันธ์ ๒๕๔๑ ให้มี ผลบังคับใช้ต่อเนื่องจนถึง สิ้นปีงบประมาณ ๒๕๔๔)
  
• October 3 2000: approve to extend measures to control expenses on state personnel as of cabinet resolution from February 3 1998 and December 29 1998 till end of fiscal year 2003 (มติคณะรัฐมนตรี วันที่ ๓ ตุลาคม ๒๕๔๓ เห็นชอบให้ขยายเวลาการใช้บังคับ มาตรการควบคุมค่าใช้จ่ายด้านบุคคลภาครัฐ ตามมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ ๓ กุมภาพันธ์ ๒๕๔๑ และวันที่ ๒๙ ธันวาคม ๒๕๔๑ ให้มีผลใช้บังคับต่อเนื่องจนถึง สิ้นปีงบประมาณ ๒๕๔๖)
  

So it was both the budget control measures after the financial crisis, as well as at first pending administrative reforms, probably the decentralization with the creation of the TAO since 1995 and the upgrade of the sanitary districts in 1999.

As the document is from 2003, I don't know if these measures where continued further on. In 2006, the only new district since 1998 was created, which is not a return to the old frequency of district creations with around 20 each year. Would b interesting to know if there are more in preparation. Otherwise, it'd soon have similar cost saving measures, as the state employee wages started to be discussed already again, and thus no new districts or even provinces.

The fact that no new subdistricts were created is probably related to the fact that now all of the subdistricts are administrated by a TAO or a municipality, so a new subdistrict would also mean to split the local government unit.